Vladimir, ressortissant de Biélorussie, a entrepris un tour du monde en moto en 2000. Ce qui le distingue : il est sourd-muet, et il a 69 ans.

J’ai croisé très brièvement sa route à Toulouse un dimanche, le 17 octobre dernier, sur la magnifique place du Capitole. Son but : devenir le premier sourd-muet reconnu par les records Guinness pour avoir fait le tour du monde en moto.

Je retiens de lui le souvenir d’un homme qui a su outrepasser la barrière des langues et du silence par la force de ses passions. Il possède même un site pour documenter son parcours.

La carte des périples de Vladimir.

On n’est jamais préparé à de telles rencontres. Elles surgissent ainsi au détour d’une place, à l’autre bout du monde (j’étais moi-même de passage à Toulouse, ce jour-là), comme pour nous rappeler à l’improviste qu’il existe toujours d’autres choix à prendre, d’autres routes possibles.

Lorsque je l'ai aperçu, il mimait ses voyages à un petit groupe de curieux, en montrant cartes et photos de ses voyages.

Cette rencontre m’a remémoré ce vieil homme à la longue barbe grise qui descendait régulièrement au bureau de poste de mon village, lorsque j’étais jeune. Il pilotait une BMW ancestrale, dans la lignée de celle que pilotait Vladimir, justement. L’homme se nommait John Pitt.

J’ai appris des années plus tard, en lisant un livre intitulé Pleins gaz (Ivan Steenhout), que John avait mené une longue vie tumultueuse après avoir été déshérité par son richissime père pour avoir préféré l’aventure au conformisme. Très jeune, il était notamment allé faire le cascadeur à moto, dans des cirques, en Europe. Un jour, alors qu’il devait avoir passé la cinquantaine, il a entrepris de descendre du Canada en moto jusqu’en Terre de feu.

John Pitt était une légende silencieuse, depuis longtemps oubliée dans ma mémoire, jusqu’à ce que je croise durant quelques minutes la route d’un de ses pairs d’aventures. Merci pour ce rappel, Vladimir, et bonne route!